Moedermelk bevat bacterieremmende stoffen, waardoor het goed bewaard kan worden. In de koelkast kan rijpe moedermelk tot zo’n 5 dagen goed blijven. Uiteraard moet de moedermelk dan wel hygiënisch behandeld worden.
Buiten de koelkast blijft moedermelk 6 tot 10 uur goed. De eerste paar dagen blijft de moedermelk (die dan nog colostrum wordt genoemd) 12 tot 24 uur goed.
Bij deze uren indicaties wordt uitgegaan van een volledig gedragen zwangerschap, waarbij het lichaam van de moeder zich 9 maanden heeft kunnen voorbereiden.