De overgang is een periode in het leven van de vrouw en wordt wel een levensfase genoemd zoals ook de puberteit een levensfase is. Het markeert het einde van de vruchtbaarheidsperiode, waarna er een overgang is naar de periode dat het krijgen van kinderen onmogelijk is. De overgang duurt een aantal jaren en is niet een plotseling moment. Gemiddeld is het rond het 50e jaar, maar bij sommige vrouwen begint het al bij het 40e en bij anderen een aantal jaren na het 50e jaar. Evenals het moment waarop de overgang begint verschillend is, is ook de duur van de overgang met de klachten die daar bij horen verschillend. Het kan korter zijn dan 2 jaar, maar soms ook langer dan 5 jaar.

De klachten die in de overgangsperiode voorkomen zijn een veranderd menstruatie patroon zoals langere tussenperiodes tussen twee menstruaties en soms meer of juist minder bloedverlies dan vroeger. Ook kunnen er lichamelijke klachten optreden zoals opvliegingen (een blozend gezicht krijgen) en vooral nachtelijke transpiratie aanvallen. Dit alles wordt veroorzaakt door sterke schommelingen in de aanmaak van oestrogene hormonen in de eierstokken en uiteindelijk worden er geen oestrogene hormonen meer gemaakt.

Oorzaak van de overgang

In de eierstok (ovarium) zijn de eitjes opgeslagen. Bij de geboorte zijn dat er ongeveer 1 miljoen en op het moment, meestal het 13e jaar, dat de menstruaties beginnen zijn het er nog 100.000. Bij iedere menstruatie wordt daarna de hoeveelheid opgeslagen eitjes minder totdat omstreeks het 52e jaar alle eitjes opgebruikt zijn. Dat betekent dat in 40 jaar tijd alle eitjes verbruikt worden en een rekensom leert dat er per menstruatie ongeveer 400 eitjes verdwijnen. De eerste menstruatie wordt menarche genoemd, de laatste menstruatie menopauze en de periode daarna is de postmenopauze.

Die eitjes maken de typisch vrouwelijke hormonen, oestrogenen genoemd, die verantwoordelijk zijn voor de lichamelijke veranderingen bij meisjes tussen hun 10e en 15e jaar. Verder hebben de oestrogenen invloed op de groei van het baarmoederslijmvlies dat voorbereid wordt om een zwangerschap te ontvangen. De oorzaak van de overgang en de bijbehorende klachten is de periode dat uiteindelijk alle eitjes verbruikt zijn en er dus geen oestrogene hormonen meer door de eierstokken gemaakt worden.

Het moment van de overgang kan vervroegd worden door externe factoren zoals een stress-vol leven, roken en operaties aan de eierstokken. Normaal wordt het bepaald door erfelijke factoren en zal de laatste menstruatie ongeveer op dezelfde leeftijd gebeuren als bij de moeder van de vrouw.

>> Klik hier voor de klachten tijdens de overgang.

(advertenties)