Inleiding

Het begin van ieder leven is de conceptie: het moment dat de mannelijke zaadcel versmelt met de vrouwelijke eicel. Samen leggen zij de basis voor een nieuw wezen. Het voorkómen van een zwangerschap wordt daarom anticonceptie of contraceptie genoemd.

Pas 150 jaar is bekend hoe de conceptie precies tot stand komt. Daarvoor was dat onbekend en door die onbekendheid was de enige veilige methode van anticonceptie ‘algehele onthouding van enige vorm van geslachtsgemeenschap’. De eerste veilige methode van anticonceptie was 100 jaar geleden het gebruiken van condooms, maar revolutionair was 50 jaar geleden de ontwikkeling van de hormoonpil.

Tegenwoordig bestaan er vele mogelijkheden om een zwangerschap te voorkomen. De betrouwbaarheid (= het voorkomen van een zwangerschap) is verschillend. Welke methode van anticonceptie wordt gebruikt is vaak een individuele keuze omdat het gebruik van het ene middel beter bevalt of minder bijwerkingen heeft dan een ander middel. Belangrijk is, dat de mogelijkheid blijft bestaan dat na het stoppen van de anticonceptie de vrouw gewoon weer zwanger kan worden.

Behalve strikte onthouding van iedere vorm van geslachtsgemeenschap, is geen enkele anticonceptie methode 100% betrouwbaar. De hormonale methoden benaderen dat percentage het meest en dan nog weer in die gevallen waarbij de vrouw (de man alleen bij sterilisatie) langere tijd zelf niets hoeft te doen, zoals bij het hormoon staafje en de hormoonspiraal. Sterilisatie is zelfs iets minder betrouwbaar dan de hormonale anticonceptie, maar heeft als voordeel dat er geen enkele invloed van buitenaf op de natuurlijke lichamelijke processen is. Een nadeel kan het definitieve karakter van de methode zijn.